Envie de changer vos habitudes de cuisson sans passer des heures devant les fourneaux ? La plancha a de quoi séduire : on y pose la viande, les légumes, les fruits de mer, tout cuit en même temps et chacun se sert à son rythme. On la retrouve aujourd’hui aussi bien sur une terrasse en été qu’en cuisine intérieure toute l’année, pour un repas de semaine expédié en vingt minutes ou un déjeuner du dimanche entre amis. Si vous hésitez encore entre garder votre barbecue ou franchir le pas, voici de quoi vous aider à trancher.
D’où vient la plancha
La plancha a deux berceaux distincts. En Espagne, elle accompagnait traditionnellement les grandes fêtes populaires et religieuses, servie sur la plaque brûlante au milieu de la tablée. Au Japon, on la connaît sous le nom de « teppanyaki », une cuisson sur plaque tout aussi conviviale mais avec des codes différents. Ces deux traditions ont fini par se rejoindre dans les cuisines du monde entier, portées par un même principe : cuire vite, sans multiplier les ustensiles, et garder aux aliments leur texture d’origine. C’est ce qui explique son succès aussi bien dans les jardins que sur les balcons en ville.
Comment fonctionne une cuisson à la plancha
Une fois qu’on a essayé, on comprend vite pourquoi tant de foyers ont adopté la plancha. La plaque lisse chauffe uniformément, on l’huile légèrement, et les aliments cuisent directement à son contact, un peu comme on ferait des crêpes. Pas de grille, pas de flammes qui viennent lécher la viande : c’est justement ce qui limite les projections de graisse et rend le nettoyage plus simple qu’avec un barbecue classique. Côté matériaux, on trouve surtout de l’acier émaillé et de l’inox ; les plaques en acier chromé tiennent particulièrement bien la chaleur dans la durée et supportent les cuissons répétées sans se déformer. Autre atout non négligeable : comme les aliments ne touchent jamais une flamme directe, la graisse s’évacue par évaporation plutôt que de rester au contact, ce qui en fait une cuisson plus digeste pour qui surveille son alimentation. Les modèles au gaz montent en température en quelques minutes à peine, pratique un matin de semaine pour un petit-déjeuner salé ou un brunch improvisé. Bref, une fois la plaque chaude, la suite va vite.
Ce que la plancha change au quotidien
Le vrai atout de la plancha, c’est de pouvoir cuire une grande quantité d’aliments en une seule fois sans que personne n’attende son tour. Elle fonctionne aussi bien à l’intérieur, posée sur le plan de travail, qu’en extérieur pour les repas d’été. On lui reconnaît la même convivialité qu’à un barbecue, sans la fumée qui s’accroche aux vêtements. Sur le plan technique, la plaque atteint généralement 250 à 270 degrés en quelques secondes, de quoi saisir une viande sans la dessécher. On peut aussi mélanger différents ingrédients directement sur la surface de cuisson, gagnant ainsi un temps précieux en préparation. Et comme on l’a vu plus haut, l’excès de graisse s’évapore au lieu de rester dans l’assiette, un vrai plus pour une cuisine plus légère au jour le jour.
Ce qu’on peut cuisiner à la plancha
Là où beaucoup d’appareils livrent des résultats assez proches les uns des autres, la plancha apporte une texture bien à elle : une croûte légèrement caramélisée à l’extérieur, un cœur qui reste tendre. On peut y cuire à peu près tout, de la viande rouge aux légumes de saison, en passant par les fruits de mer ou même certains desserts pour les plus curieux. C’est aussi l’appareil idéal pour faire mariner puis saisir dans la foulée, sans changer de plan de travail. De quoi laisser libre cours à l’inventivité un soir de repas improvisé, sans se limiter aux traditionnelles brochettes.
Quel modèle de plancha choisir
Pour un usage principalement en cuisine, le modèle électrique est le plus adapté : simple à brancher, il chauffe sans dégager d’odeur et convient parfaitement à un appartement. Pour les repas en extérieur, on se tournera plutôt vers les modèles de plancha à gaz, taillés pour les longues tablées entre amis. Compacts et autonomes, ils accompagnent aussi bien les week-ends au camping que les soirées de jardin. Si le choix entre barbecue et plancha vous semble encore cornélien, sachez qu’il existe des modèles hybrides, barbecue à gaz avec plaque plancha intégrée grâce à un système modulaire : de quoi profiter des deux cuissons sans multiplier les appareils sur la terrasse.
